Saúde

EUA liberam cetamina para uso doméstico

Droga já é usada para tratar depressão severa, mas somente em hospitais – porque pode ter efeitos colaterais sérios, como alucinações e dependência.

Por Bruno Garattoni SEGUIR SEGUINDO
Atualizado em 15 dez 2022, 14h22 - Publicado em 15 dez 2022, 14h22

Colagem com elementos: estátua do Rodin, cérebro e molécula de cetamina. — (Tiago Araujo/Superinteressante)

A cetamina é um anestésico potente, que foi lançado nos anos 1970. Na década passada, estudos mostraram que ela pode ser eficaz contra a depressão persistente, que não se resolve com outros medicamentos, e a droga passou a ser utilizada com esse fim: em 2019, a Johnson & Johnson até criou uma variação, a escetamina (comercializada, inclusive no Brasil, com o nome de Spravato).

Mas ambos os medicamentos só podem ser usados sob supervisão médica: o paciente deve ir até um hospital ou clínica para tomá-los, e ficar em observação por no mínimo 2 horas antes de ir embora. Isso porque a cetamina tem outro lado: pode provocar alucinações e causar dependência.

Tanto é assim que acabou se transformando em droga recreativa nos EUA – onde sua versão ilegal é conhecida pelo apelido “Special K” (do inglês ketamine). Só que as autoridades americanas liberaram a cetamina para uso em casa: ela é vendida na forma de tabletes sublinguais, oferecidos por várias empresas.

São mais baratos do que o tratamento convencional, em clínica. Mas têm despertado o receio, em alguns médicos, de que possam criar uma onda de abuso e vício – como aconteceu após a liberação dos opioides para uso doméstico.