Antes de ser inglesa, essa já era uma tradição portuguesa, com certeza. “O hábito de tomar chá foi levado para a Inglaterra em 1662 pela filha de dom João 4o, Catarina de Bragança, ao se casar com o rei Charles 2o. Lá, foi adotado pela corte”, conta o professor de história Henrique Carneiro, autor do livro Comida e Sociedade, uma História da Alimentação. O chá, um dos produtos exóticos que os portugueses descobriram no Oriente, vinha da China via Macau, uma das colônias portuguesas da época. Além disso, o chá das 5 pode ser considerado apenas uma figura simbólica: a bebida, para os ingleses, não precisa ser servida às 4 ou às 5 da tarde: preferência nacional, é consumida a qualquer hora, como o cafezinho para brasileiros, espanhóis e italianos.