Órbitas

Marcelo G. Rosa

Porque os planetas descrevem órbitas elípticas em torno do Sol?

Foi o astrônomo alemão Johannes Jepler (1571-1630) quem descobriu que os planetas se movimentam com velocidades variáveis e que o movimento tem a forma de uma elipse e não de um circulo perfeito, como se pensava até então. Mais tarde, verificou-se que o tipo de movimento dos corpos celestes depende da sua energia total, o que explica por que um cometa pode entrar e sair do sistema solar sem ficar preso no mesmo campo gravitacional dos planetas. Assim, a órbita será elíptica se a velocidade do corpo dor inferior à velocidade mínima de escape do campo gravitacional a que ele está sujeito.

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