A escola ideal

Tamanho é documento?

Qual o número ideal de alunos por sala de aula? Para tentar responder a essa pergunta, a revista Scientific American promoveu uma discussão entre quatro pesquisadores americanos de prestígio. Após avaliarem uma série de estudos que relacionam o número de alunos por sala com o desempenho acadêmico, todos admitem que ainda é cedo para tirar conclusões.

Para Ronald Ehrenberg, professor da Universidade de Cornell, classes menores têm levado a resultados mais significativos em escolas freqüentadas por “minorias”, como negros e hispânicos. A hipótese levantada é que, como essas crianças têm, na média, lares menos estruturados – maior número de pais separados, menor nível de renda, e escolaridade mais baixa –, uma sala de aula menor significa maior chance de integração social e, conseqüentemente, melhor desempenho acadêmico.

A conclusão mais relevante do estudo, contudo, é que a simples redução do número de alunos por sala não é condição suficiente para melhorar o nível de ensino. Tudo depende da forma como o professor se adapta à nova realidade. Se o mestre já está habituado a trabalhar com pequenos grupos, o efeito tende a ser positivo, uma vez que, devido ao menor número de alunos por turma, a dedicação a cada criança é potencialmente maior. Mas, se o professor é fiel ao método tradicional de ensino – baseado em aulas meramente expositivas –, o efeito tende a ser desprezível. Isso apenas confirma o aforismo do ministro da Educação, Cristovam Buarque, para quem, em educação, “o professor é 99% mais um”. Tudo depende dele.

Em seu artigo 25, a Lei de Diretrizes e Bases diz: “será objetivo permanente das autoridades responsáveis alcançar relação adequada entre o número de alunos e o professor”. Trocando em miúdos, a LDB deixa a critério da escola estabelecer o número de alunos por sala. Nos principais colégio particulares de São Paulo, o número de alunos por classe nada mais é que um indicativo da postura pedagógica de cada instituição. No ensino médio, escolas tradicionais, como Bandeirantes e Rio Branco, chegam a ter classes com mais de 40 alunos, enquanto as liberais, como Escola da Vila e a Carlitos, têm, no máximo, 25 por turma.

Mas, atenção, o número de alunos por sala é apenas um referencial, que não deve ser avaliado isoladamente. Afinal, turmas menores ou maiores não garantem a qualidade do ensino, muito menos balizam o desenvolvimento social e afetivo do seu filho. Tudo depende da interação família-escola, na qual a visão de mundo dos pais e as habilidades específicas de cada criança são os itens mais relevantes. Em tempo: nos Estados Unidos, as salas têm, em média, 24 alunos; e, na Califórnia, são apenas 20.

Na prática a, teoria é outra

Conheça as idéias centraisde alguns dos principais pensadores da educação

A complexidade do mundo contemporâneo exige o aperfeiçoamento permanente do método pedagógico adotado em sala de aula. Os educadores tendem a concordar que os princípios pedagógicos de pensadores da educação – como Jean Piaget e Lev Vygotsky – foram elaborados há várias décadas e não se aplicam totalmente aos alunos da sociedade da informação. Por isso, na prática, a maioria das escolas brasileiras adota um método pedagógico que se apropria de teorias dos principais filósofos da educação, sem seguir à risca a cartilha de nenhum deles. O resultado é que, nesse aspecto, o discurso das escolas é muito parecido, dificultando a tarefa dos pais de avaliar corretamente o estilo de educação oferecido pelas instituições de ensino. Ainda assim, conhecer os princípios pedagógicos que norteiam o ato de educar é parte importante no processo de escolher a escola do seu filho.

Conheça aqui as idéias centrais de quatro dos filósofos da educação que mais influenciam a pedagogia nacional: Jean Piaget, Lev Vygotsky, Maria Montessori e o brasileiríssimo Paulo Freire.

PIAGET

“O conhecimento é fruto da experiência”

O suíço Jean Piaget (1896-1980) é conhecido como o “pai” do construtivismo na educação. Ainda que seu trabalho tenha se centrado na elaboração de uma teoria do conhecimento, com a publicação de A Linguagem e o Pensamento na Criança (1923), Piaget passou a ter seu nome definitivamente associado à prática pedagógica. Para ele, a criança se desenvolve na relação com o meio, por meio da construção e permanente reconstrução de hipóteses para explicar o mundo que a cerca. O papel do professor é compreender e respeitar o nível de desenvolvimento de cada criança, em esforço permanente para não ir além de suas capacidades, nem deixá-la agir sozinha, mas oferecendo instrumentos para que ela possa construir o conhecimento. Para Piaget, o desenvolvimento cognitivo da criança é fruto da sua interação com o mundo físico e social. A construção da autonomia moral é um conceito-chave da teoria piagetiana.

SAIBA MAIS

O Nascimento da Inteligência na Criança Jean Piaget, LTC, 389 págs., R$ 61

Piaget ou a Inteligência em Evolução Jacques Montangero e Danielle Maurice-Naville, Artmed, 246 págs., R$ 41

A Difusão das Idéias de Piaget no Brasil Mário Sérgio Vasconcelos, Ed. Casa do Psicólogo, 285 págs., R$ 28

VYGOTSKY

“O aprendizado é fruto da interação social”

As idéias do bielo-russo Lev Vygotsky (1896-1934) foram censuradas e só começaram a ser difundidas no Ocidente a partir dos anos 60. No Brasil, Vygotsky chegou ainda mais tarde, no início da década de 80, mas exerce crescente influência entre educadores no país. Sua “rebeldia” foi desprezar tanto o “inatismo” (a pessoa já nasce com inteligência predeterminada), quanto o “empirismo” (a pessoa é fruto apenas das experiências às quais é submetida), ao defender uma terceira via, “sociointeracionista”, na qual o aprendizado é indissociável do desenvolvimento do ser humano. Para ele, o indivíduo não nasce “pronto”, tampouco é simples cópia do ambiente externo. A trajetória da evolução intelectual é resultado de uma interação permanente de processos internos com as influências do mundo social. Quanto maior o aprendizado, maior o desenvolvimento. Mas isso não quer dizer que o saber “enciclopédico” deve ser valorizado.

Afinal, para Vygotsky, o real aprendizado se dá quando as informações fazem sentido para o indivíduo, que está necessariamente inserido num dado contexto social.

SAIBA MAIS

A Formação Social da Mente Lev Vygotsky, Martins Fontes, 191 págs., R$ 24,50

Vygotsky em Foco: Pressupostos e Desdobramentos Harry Daniels, Papirus, 296 págs., R$ 35

Vygotsky: uma Perspectiva Histórico-Cultural da Educação Teresa Rego, Vozes, 138 págs., R$ 13,20

MONTESRI

“É preciso seguir a criança”

A vida da italiana Maria Montessori (1870-1952) foi extraordinária. Entre outras proezas, tornou-se a primeira médica de seu país, em 1896. Seu método pedagógico, que ganhou fama mundial pela eficiência em alfabetizar crianças, chamou a atenção de Mussolini. Por não compactuar com o fascismo, Montessori abandonou a Itália. Durante a Segunda Guerra Mundial, esteve na Índia, a convite de Mahatma Gandhi, em trabalho de educação para a paz que lhe rendeu duas indicações ao Prêmio Nobel. Com o armistício, Montessori se estabeleceu na Holanda, onde criou a Associação Montessori Internacional (AMI). Sua pedagogia consiste em “observar e seguir a criança”, com base três princípios: atividade, individualidade e liberdade. Para Montessori, a criança aprende com facilidade quando o processo educacional é agradável. Diz a lenda que, certa vez, um adulto perguntou a um de seus alunos: “Então esta é a escola onde vocês fazem o que gostam?”, e a criança respondeu: “Não. Aqui nós gostamos do que fazemos”.

Montessori sonhava em formar pessoas autônomas, por meio da interação harmônica entre corpo, inteligência e vontade.

SAIBA MAIS

The Montessori Method (em inglês) Maria Montessori, Dover, 377 págs., US$ 7,95

Educação Montessori: de um Homem Novo para um Mundo Novo Izaltina de Lourdes Machado, Pioneira, 92 págs., R$ 25

Estudo do Sistema Montessori Vera Lagoa, Loyola, 188 págs., R$ 16,70

FREIRE

“Educar é ensinar a ler o mundo”

O recifense Paulo Freire (1921-1997) é o maior pensador brasileiro da educação. O reconhecimento internacional teve início com a publicação de Pedagogia do Oprimido (1968), obra na qual defende o processo educativo como ato político. Segundo Freire, não há educação neutra; para libertar as classes oprimidas, é preciso promover uma efetiva troca entre professores e alunos. O educador combatia o que chamava de “educação bancária”, sistema por meio do qual o professor simplesmente despeja conhecimentos sobre o aluno, gerando alienação. Segundo Freire, “ninguém ensina nada a ninguém, mas as pessoas não ”. Democracia no âmbito da escola é um conceito-chave na pedagogia de Paulo Freire. Alunos devem ter voz ativa no grupo, assim como professores e, sobretudo, a comunidade na qual a escola está inserida. Para Freire, antes de ensinar a ler e a escrever, a escola tem a missão de fornecer elementos para que a criança possa “ler o mundo”.

Preocupado com políticas públicas de ensino, Paulo Freire foi secretário de Educação do município de São Paulo, na gestão petista da prefeita Luiza Erundina; defendeu a implantação da escola-cidadã e, sobretudo, a valorização do professor, idéias hoje difundidas em todo o país.

SAIBA MAIS

Pedagogia do Oprimido Paulo Freire, Paz e Terra, 218 págs., R$ 24

Pedagogia da Esperança: um Reencontro com a Pedagogia do Oprimido Paulo Freire, Paz e Terra, 245 págs., R$ 27,50

Alfabetização: Leitura do Mundo, Leitura da Palavra Paulo Freire e Donaldo Macedo, Paz e Terra, 167 págs., R$ 20,50

Idéias em debate

Como definir a escola ideal? Para iluminar o debate sobre educação em nosso país, ouvimos três das maiores autoridades brasileiras no assunto. Confira o que eles dizem

CRISTOVAM BUARQUE

“O professor é o centro do processo de educação”

MERCADO X VIDA

“O mercado faz parte da vida. Não se pode ignorar que o cidadão tem de entrar no mercado de trabalho. Então, devemos formar para a vida, levando em conta essa realidade.”

A ESCOLA IDEAL

“Do ponto de vista da cidade, a escola ideal é aquela na qual toda criança estuda numa escola que tem bons equipamentos – como computadores, bibliotecas e merenda satisfatória – e ótimos professores. Para isso, o professor deve estar motivado, bem formado e preparado. Num plano mais individual, ninguém sabe qual a escola ideal no mundo contemporâneo, pois o mundo está mudando muito.”

TECNOLOGIA

“É o professor que forma, não o computador. Através dos tempos, foi o quadro-negro que transmitiu o conhecimento. Devemos encarar o computador como um quadro-negro que se move.”

A IMPORTÂNCIA DO PROFESR

“O elemento central do processo de educação é o professor. No ensino básico, o professor brasileiro é um dos que menos ganha em todo o mundo, quando comparamos sua remuneração com os salários dos profissionais de outras áreas. Estamos investindo na formação do professor. Criamos o Exame Nacional dos Professores, um sistema de educação permanente para o professor, bolsas para aqueles que fazem o exame e um sistema de gratificação.”

CONTEÚDO

“Antes, o conhecimento era estoque. Hoje é fluxo, está em constante mutação.”

EDUCAÇÃO CONTINUADA

“O que se aprende hoje, amanhã pode não ter valor. Por isso, o diploma vale por um tempo. Se a pessoa não continua estudando, o diploma perde a validade. Eu estudei engenharia mecânica há 30 anos. Outro dia vi uma cadeira de rodas inovadora. Minha formação foi mais próxima de Isaac Newton que da tecnologia utilizada para desenvolver a cadeira de rodas.”

Cristovam Buarque é ministro da Educação, senador pelo Distrito Federal e professor da Universidade de Brasília (UnB). Foi reitor da UnB (1985-1989) e governador do Distrito Federal (1995-1998)

PAULO RENATO UZA

“É essencial que a escola ensine a aprender”

EDUCAÇÃO CONTINUADA

“Vivemos a era do conhecimento, que evolui numa velocidade sem precedentes. A tecnologia dá saltos cada vez mais freqüentes. É preciso acompanhar essas mudanças para estar inserido na sociedade. Trabalhar, consumir e participar da vida social exigem que a pessoa tenha acesso à educação permanente, ao longo da vida.”

O PAPEL DA ESCOLA

“Antes, a escola de educação básica podia pretender transmitir o conhecimento e até mesmo a ‘decoreba’ era um instrumento freqüentemente utilizado. Hoje, isso não é mais possível. Nessa etapa da vida, é essencial que a escola passe a ensinar as crianças e os jovens simplesmente a aprender. Desenvolver o raciocínio, o pensamento crítico, a capacidade de pensar, eis os grandes objetivos pedagógicos da escola na era do conhecimento. Ler e escrever muito são duas velhas práticas que mais do que nunca devem estar presentes na escola.”

O CONTEÚDO

“A interdisciplinaridade, a contextualização do conhecimento e o desenvolvimento de habilidades e competências substituíram os velhos conteúdos de disciplinas estanques.”

FAMÍLIA E ESCOLA

“A educação integral da criança e do jovem é uma tarefa da família e da escola. Nesse sentido, é essencial que a escola tenha muito clara sua missão no desenvolvimento dos princípios éticos e morais e do respeito pelo outro, assim como no desenvolvimento da responsabilidade social da pessoa. A disciplina é necessária, mas o arbítrio e o autoritarismo devem ser banidos do ambiente escolar.”

TECNOLOGIA

“É preciso que a escola passe a usar crescentemente o computador e o acesso à internet como instrumentos de acesso à informação e ao conhecimento. Isso é importante na escola privada, e mais ainda na escola pública.”

Paulo Renato Souza é consultor. Doutor em economia pela Unicamp, foi ministro da Educação no governo Fernando Henrique Cardoso (1995-2002), reitor da Unicamp e secretário de Educação do Estado de São Paulo (1983-1987)

GUIOMAR NAMO DE MELLO

“Hoje, conteúdo não é fim, mas sim meio”

MERCADO X VIDA

“É uma pretensão matricular uma criança na pré-escola com a idéia de ter controle sobre o que existirá em 15 anos. Vivemos num momento de incertezas muito grandes. As profissões mudam cada vez mais depressa. As escolas lidam com dificuldade com essa questão, pois a aspiração dos pais é garantir sucesso profissional aos filhos. Os professores dizem que os pais exigem um ensino que prepare para o vestibular. Mas olhar apenas para o vestibular é ver a educação de modo pouco generoso.”

O PAPEL DA ESCOLA

“Hoje, conteúdo não é fim, mas sim meio. A escola deve preparar para conviver num clima flexível; quanto mais básicas as capacidades, melhor. É fundamental desenvolver o domínio das linguagens da tecnologia, da arte, do corpo; trabalhar em conjunto; compartilhar conhecimento; gerenciar coletivamente a informação; aprender a solucionar problemas. Conhecimento é algo social; a informação pode ser adquirida solitariamente, mas o conhecimento com significado social só existe na relação com o outro. O objetivo da educação é formar pessoas virtuosas.”

TECNOLOGIA

“A tecnologia deve ser aplicada para levar à inteligência. E isso é uma habilidade cognitiva que pode ser desenvolvida com ou sem computador. O ‘humanware’ é programado para usar a informação de modo inteligente, com ou sem hardware.”

EDUCAÇÃO CONTINUADA

“A tendência, no mundo todo, é diminuir o número de anos da formação inicial, e estudar, reciclar, sempre.”

DISCIPLINA

“A disciplina é um eterno problema. Afinal, mesmo o pai mais liberal não diz só sim, nem o pai mais rígido diz apenas não; na verdade, os filhos existem para fazer você entrar em contradição.”

Guiomar Namo de Mello é diretora executiva da Fundação Victor Civita e membro do Conselho Nacional de Educação-Câmara de Educação Básica. Pedagoga com pós-doutorado pela London University, foi secretária de Educação de São Paulo (1982-1985)