Por que maus motoristas são chamados de barbeiros?

A palavra “barbeiragem” com sentido pejorativo consta do dicionário desde 1938. O termo está relacionado à função histórica do barbeiro.

Até o início do século 19, o ofício abrangia muito mais do que aparar a barba ou cortar o cabelo. Devido à precariedade do acesso à medicina, os barbeiros também ajudavam a arrancar dentes ou a fazer “sangrias” (uma extração de sangue proposital realizada com pacientes, que, acreditava-se na época, tinha algum poder terapêutico).

Até hoje, o branco e o vermelho daqueles “pirulitos” que as barbearias hipster usam na porta dos estabelecimentos representam o sangue e as bandagens.

Como não tinham especialização em procedimentos cirúrgicos, os barbeiros eram um bocado brutos, e uma visita ao médico era algo bem mais traumático do que é hoje. Por isso, eles foram estereotipados como inexperientes e desastrados.

O Brasil importou a expressão de Portugal e, por aqui, ela se popularizou para designar motoristas atrapalhados, que só fazem bobagem no trânsito.

Fonte: Elisa Battisti, linguista da UFRGS e Ari Riboldi, etimologista e autor do livro O Bode Expiatório.

Pergunta de Marcelo Fassina, Curitiba, PR.