Mark Robinson, do Levantamento Geológico dos Estados Unidos, e Paul Lucey, da Universidade do Havaí, resolveram uma velha dúvida dos astrônomos: as planícies de Mercúrio foram criadas pela queda de grandes meteoritos ou por antigos vulcões? Eles analisaram as cores das imagens feitas pela sonda Mariner 10, que sobrevoou o planeta mais próximo do Sol na década de 70, e concluíram que Mercúrio pode ter tido erupções de lava, como seus planetas irmãos, Vênus, Terra e Marte.