Por que meu pet me traz animais mortos?

Se você tem um gato ou cachorro de estimação, é provável que já tenha sido presenteado com um animal morto. Passarinhos, ratos, baratas e outros insetos… todos, segundo os seus bichinhos, estão na sua lista de presentes. Mas o que realmente está acontecendo em suas cabeças e quais são suas intenções com isso?

Por mais que seja um comportamento estranho para nós, é perfeitamente normal e pode indicar o apego que eles têm a você. Contudo, também serve de lembrete do dano que eles podem causar à vida selvagem.

Em 2015, biólogos descreveram uma série de golfinhos-nariz-de-garrafa selvagens aparentemente oferecendo peixes, lulas ou polvos, geralmente capturados na natureza, já mortos, para pessoas que já lhes dava peixes como parte de um programa de alimentação regulamentada na Austrália.

Inicialmente, pesquisadores acharam que a ação era consistente com os comportamentos de brincadeiras, compartilhamento de presas e ensino observados em golfinhos, baleias e outros mamíferos considerados inteligentes.

“Em última análise, com esses golfinhos e com nossos próprios companheiros animais, podemos pensar nesse compartilhamento como uma expressão da relação particular entre o animal e o humano”, escreve Mia Cobb, pesquisadora da Universidade de Melbourne, que não tem relação com o estudo, para o portal de divulgação científica The Conversation. “Em alguns casos, onde o comportamento é regular (mesmo que pouco frequente), podemos descrevê-lo como parte da cultura dos animais, como fizeram os biólogos dos golfinhos em seu artigo científico.”

Quando se trata dos nossos bichinhos, também devemos esclarecer alguns pontos. Antes de tudo, tem chance de isso não ser para você. Seu companheiro está realmente te trazendo o animal morto ou você só está coincidentemente no espaço em que ele está? Talvez seu cachorro só quisesse um lugar seguro conhecido para mastigar aquela criatura meio podre. E, por acaso, esse lugar é o seu quarto.

Mas se o seu gato, por exemplo, caminha em sua direção, mantém o contato visual e tenta chamar sua atenção enquanto está com a presa na boca, então sim, ele provavelmente está compartilhando esse animal morto com você.

Se ele assassinou sua presa com as próprias patas, ou se seu presente é apenas fruto de oportunismo – seu pet só encontrou o animal morto em algum outro lugar e te trouxe – existem alguns cuidados que devem ser tomados.

Se ele te trouxe um animal selvagem morto, significa que ele tem ou teve contato com isso. Sarna, piolhos e vermes podem se espalhar facilmente da vida selvagem morta para nós e para nossos bichinhos. É essencial que seu pet tenha um rotineiro controle de parasitas.

Trazer baratas, lagartixas e besouros é uma coisa. Animais silvestres como preás e passarinhos é outra. Se o seu animal está matando animais selvagens, você deve tomar medidas para evitá-lo. Elas podem incluir limitar com segurança quando e onde eles vão ao ar livre e redirecionar sua energia com caminhadas, brincadeiras e treinamentos. Para os felinos, mantê-los dentro de casa também pode limitar a propagação de doenças para humanos e outros animais.