Ela se forma por causa da intensa lambição dos bichanos, que são supercuidadosos com a higiene pessoal. “Os gatos passam boa parte do tempo se lambendo e alguns pêlos são involuntariamente engolidos, depositando-se no estômago. Depois de um tempo, as bolas são naturalmente eliminadas pelo vômito ou pelas fezes”, afirma o etólogo (estudioso do comportamento animal) Gelson Genaro, especialista em felinos do Centro Universitário Barão de Mauá, na cidade de Ribeirão Preto (SP). Essas bolas de pêlo – chamadas pelos veterinários de “tricobezoares gástricos” – não costumam provocar nenhum problema para os gatos, a não ser que elas fiquem grandes demais e obstruam o intestino do bichinho, impedindo-o de defecar. Além dos gatos, certos bovinos, eqüinos e outros felinos também formam bolas de pêlo em função das lambidas no corpo.