É o pelicano australiano, que tem um bico de 50 centímetros, quase o tamanho do braço de uma pessoa. Com até 1,8 metro de comprimento e 2,5 metros de envergadura – distância entre a ponta das duas asas -, o pelicano australiano também é considerado um dos maiores pássaros do mundo. Ele vive em lagos, rios, pântanos e regiões costeiras da Austrália, Papua-Nova Guiné e Indonésia. Aqui e ali, também pode ser visto na Nova Zelândia e em algumas ilhas vizinhas do Pacífico. Seu cardápio é constituído principalmente de peixes, mas ele não dispensa um apetitoso camarão ou até mesmo filhotes de tartaruga-marinha. Não só para os pelicanos como também para todas as aves, o papel principal do bico é ajudar na hora do rango. O uso mais comum é mesmo para apanhar e segurar os alimentos, mas existem outras funções mais inusitadas. Nas aves de rapina, como águias e falcões, o bico tem a função de rasgar a carne das presas. Já o órgão dos papagaios e das araras é próprio para abrir frutas e triturar sementes – eles utilizam uma espécie de gancho na extremidade do bico para retirar a polpa do fruto.
MERGANSO
Estrutura serrilhada lembra os dentes dos mamíferos
1. Parecido com um pato, o merganso (Mergus sp.) tem na parte superior do bico uma ponta curva, em forma de anzol, que é muito útil na hora de capturar seu almoço
2. Mas o bico do merganso chama atenção mesmo por ter a parte interna serrilhada, lembrando os dentes dos mamíferos. Isso evita que os peixes, superlisos, escapem
BEIJA-FLOR-ESPADA
Quando o tamanho é documento na hora de garantir o rango
1. O beija-flor-bico-de-espada (Ensifera ensifera) é a única espécie de pássaro que tem o bico (com cerca de 10 cm) maior que o próprio corpo (uns 8 cm)
2. O superórgão é usado para sugar o néctar de flores que têm a corola (conjunto de pétalas) muito grande e em formato tubular
PELICANO
Bico, onde cabem 13 litros de água, é usado como rede de pesca
1. A parte inferior do bico do pelicano australiano (Pelecanus conspicillatus) parece uma bolsa de couro. Ela tem capacidade de armazenar até 13 l de água
2. Mas essa bolsa não é usada como “depósito”. A principal função do superbico é servir como uma espécie de rede dentro d’água na hora que o pelicano vai pescar
3. Como a parte inferior do bico tem uma área bem grande, isso facilita a captura dos peixes. Depois que pega seu almoço, o pelicano abre um pouco o bico para deixar a água escorrer
4. Em seguida, movimentando a cabeça, o bico e o pescoço, o pássaro ajeita o peixe de forma que a cabeça deste fique apontada para a sua garganta. Depois, é só engolir
TUCANO
Bico tem estrutura esponjosa que o deixa superleve
1. Apesar de grande – cerca de 20 cm -, o bico do tucano só pesa 25 g. Mesmo assim ele é muito resistente, pois tem várias camadas de queratina, uma proteína presente também nas nossas unhas e cabelos
2. O pouco peso do bico é por causa da sua estrutura. Ele é formado por uma espécie de espuma rígida intercalada por espaços ocos que deixam o bico leve
FLAMINGO
Pequenas membranas ajudam na pesca de cabeça pra baixo
1. Na hora de pescar, o flamingo mergulha a cabeça dentro d’água, deixando-a virada pra baixo. Nessa posição, ele movimenta a parte inferior do bico para cima e para baixo
2. O abre e fecha do bico inferior bombeia água contra a mandíbula superior, que está cheia de lamelas. Essas pequenas membranas, que parecem cílios, retêm os alimentos na boca do flamingo
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