Flávio Dieguez, com Carlos Eduardo Lins da Silva, de Washington Pressionado pelas dúvidas que pipocam sobre o método de clonagem que gerou a ovelha Dolly, o escocês Ian Wilmut terá de repetir a experiência. Enquanto isso, aumenta o número de cientistas que promentem, anunciam ou simplesmente alertam: mais dia menos dia, alguém vai tentar clonar […]
Existem peixes com pulmões? Sim. A pirambóia, um peixe parecido com uma cobra-d’água, respira tanto no rio quanto no seco. “Ela mora em regiões pantanosas, que sofrem períodos de cheia e seca”, explica o especialista em peixes Naércio Aquino de Menezes, do Museu de Zoologia da Universidade de São Paulo. Como os outros peixes, a […]
Wanda Nestlehner A mais de 2 000 metros de profundidade, na escuridão absoluta e sob uma pressão que esmagaria qualquer bicho que você conhece, moram os seres mais estranhos já vistos pelo homem. São vermes gigantescos, camarões com olhos nas costas e bactérias que transformam venenos em comida. É nesse mundo alienígena que parece ter […]
Borboletas, mariposas e traças são seres frágeis e vulneráveis. Têm poucas defesas. Muitas sobrevivem só na base do disfarce. Outras se esmeram na beleza. Todas capricham no make-up. Faz de conta que não estou aqui Borboletas são mariposas que voam de dia, em geral muito coloridas e com pouco disfarce. Mariposas e traças, ao contrário, […]
Alceu Chiesorin Nunes Para atingir objetivos cada vez mais altos, os alpinistas enfrentam o perigo e até a morte. Precisam de coragem e de disciplina – além da prodigiosa tecnologia que você vai conhecer agora. Equipamentos de primeira contra o perigo O vento é de 50 quilômetros por hora e a neve não cai, derrama. […]
O aspartame, um dos adoçantes artificiais mais usados atualmente, foi descoberto por puro acaso, em 1965, em um laboratório dos Estados Unidos. O químico James Schlatter, da companhia Searle, estava pesquisando um remédio para úlcera, baseado na mistura de quatro aminoácidos diferentes. Aminoácidos são os compostos de carbono que formam as proteínas. Schlatter estava aquecendo […]
Paleontólogos chineses toparam com as esponjas marinhas mais antigas que se conhecem. Os fósseis datam de 580 milhões de anos, cerca de 50 milhões de anos antes da chamada explosão do Cambriano, quando surgiu a maior parte dos animais. E podem explicar melhor a evolução dos organismos na Terra.
O paleontólogo Alan Feduccia, da Universidade da Carolina do Norte, é dos poucos que ainda não aceitam a idéia de que as aves descendem dos dinossauros. Acha que elas vieram de outros répteis e descobriu um meio genial de mostrar por quê. Para ele, as asas não evoluíram a partir das patas frontais dos dinossauros. […]
Roberto Wüsthof, de Berlim Há mais mistérios entre o cigarro e a fumaça do que supõe a nossa vã… a nossa vã… a nossa vã o que mesmo? A curiosidade não é vã. Tampouco a Filosofia. Muito menos a Física simples, cristalina e fascinante que explica a elegância da fumaça que se desmancha no ar. […]
Lembra-se dos velhos cartões perfurados? Eles carregavam nos buraquinhos uma seqüência de números. Quando introduzidos numa leitora elétrica, os furos deixavam a corrente passar somente em alguns pontos, revelando o número em questão. O sistema era muito usado para catalogar produtos, mas foi superado pelos sistemas de leitura óptica, no final dos anos 60. A […]
Em novembro do ano passado e em janeiro deste ano, um estudante do MIT, o hacker conhecido como Dildog, descobriu duas grandes falhas de segurança no programa Internet Explorer, da Microsoft. Segundo Dildog, o fato de as falhas terem sido localizadas na mesma área do programa indica que outros defeitos devem aparecer. Usando os que […]
Uma das grandes questões da Cosmologia é saber se o Universo vai se expandir para sempre (como vem se expandindo desde o Big Bang, há cerca de 15 bilhões de anos-luz) ou se um dia vai se encolher de novo até virar um ponto ínfimo. A resposta depende fundamentalmente da concentração de matéria que existe […]
Você viu no noticiário e na SUPER de janeiro o carro supersônico Thrust SSC, que quebrou pela primeira vez a barreira do som em solo, em outubro passado, no deserto de Black Rock, Nevada. Ele atingiu nada menos que 1 222 quilômetros por hora. Agora você vê, na foto ao lado, um curioso flagrante do […]
Nira Worcman, de Nova York, e Wanda Nestlehner Esqueça a carteira abarrotada de cartões, documentos e, quando a coisa vai bem, até de dinheiro. Em breve tudo isso estará embutido num único supercartão. Ou melhor, um chip com boa memória e capacidade de processar dados. É o smart card. O futuro é testado no Brasil […]
Pesquisa realizada por psicólogos da Universidade de Cornell, Estados Unidos, mostra que a falta de sono está matando os americanos. A cada ano acontecem 100 000 desastres de trânsito causados por motoristas que dormem ao volante, com 1 500 mortos. O levantamento mostra mais: entre os alunos das melhores escolas, apenas um a cada 100 […]
Anote esta palavra, que ainda vai dar o que falar: telomerase. É o nome científico para a tão procurada “fonte da juventude”. Biólogos e neurocientistas da Universidade do Texas descobriram que a substância mantém as células humanas saudáveis e se dividindo por mais tempo que o normal. Além de prometer longevidade, a telomerase pode ainda […]
A celulose, que reveste as células vegetais, o mais comum dos polímeros naturais, teve enfim seu segredo genético decifrado, depois de trinta anos de busca. Botânicos da Universidade Nacional da Austrália, liderados por Richard Williamson, acharam o gene que a fabrica em uma planta parenta da mostarda. O trabalho confirma a pesquisa de 1996 da […]
Por que a pálpebra treme às vezes? Quando alguém pergunta isso a um oftalmologista, ele logo diz que não há problema nenhum com o olho. E é verdade – para ele, oftalmologista. Já um neurologista não diria o mesmo. Mas, geralmente, não é sério. “Na maioria dos casos é apenas cansaço”, explica o neurologista Henrique […]
É verdade que somos feitos de estrelas? Pois é. É estranho, mas dá para dizer que sim. Tudo o que está em você um dia foi uma estrela. “O material que forma o Universo teve apenas duas origens”, observa o astrônomo Amâncio Friaça, do Instituto Astronômico e Geofísico da Universidade de São Paulo. Com o […]
Os bebês sonham? E os fetos? Sonham mais que os adultos. Os sonhos acontecem no estágio do sono conhecido como REM (sigla em inglês para Movimento Rápido do Olho). Nos adultos, essa fase ocupa cerca de 25% do tempo em que se está adormercido; nos fetos, que dormem, sim, chega a 30% a partir do […]
Existem chamas com temperaturas diferentes? Sim. A do álcool etanol está entre 200° e 300° Celsius enquanto a da parafina da vela chega a 600°. E um fósforo, no instante em que é aceso, chega a 750°. A queima é uma reação entre um material qualquer e o oxigênio do ar, que libera calor. O […]
Na humanidade, ele causa queimaduras, sardas e manchas piores. Agora, é o próprio Sol que mostra sua face marcada pelo calor. Astrônomos ingleses do Laboratório Rutherford Appelton, em Oxfordshire, sul da Inglaterra, descobriram que o astro-rei é cravejado de brotoejas. São milhares de explosões que pipocam como pequenas feridas abertas na superfície. Em apenas alguns […]
De acordo com os neurologistas, o bicho homem domina a linguagem porque tem um cérebro meio torto. É que, para decodificar os sons, e com isso criar a fala, os neurônios formam duas pequenas estruturas chamadas plano temporal, uma de cada lado do crânio. E elas não são iguais: a do lado esquerdo é ligeiramente […]
Por que a fumaça do cigarro sobe reta e depois se espalha? Porque o ar é mais frio. Ao deixar o cigarro, a temperatura da fumaça está pelando (veja infográfico ao lado) porque acabou de sair da brasa. “Por isso, ela é mais leve que o ambiente ao redor”, diz o físico Ernesto Hamburguer, da […]
O que transpira mais no corpo? As axilas, as virilhas, a sola dos pés e a palma das mãos. O suor não é um incômodo desagradável, apenas; serve para refrescar. “Junto com a água sai também o calor que está sobrando”, diz o dermatologista Luiz Carlos Cucè, do Hospital das Clínicas da Universidade de São […]
Maurício Lara O planeta nunca sentiu tanto calor quanto em 1997. Foi o ano mais quente desde que se começou a estudar o clima, no final do século passado. A temperatura média da Terra atingiu a marca dos 15 graus Celsius, batendo os recordes anteriores, de 1990 e 1995. A informação vem do Centro Nacional […]
Quantos cabelos temos na cabeça? Depende da idade. Com o impiedoso passar do tempo, todo mundo perde cabelos. E isso não acontece somente na velhice. Entre 20 e 30 anos, a cabeça humana tem, em média, 615 fios por centímetro quadrado – o que quer dizer 150 000 fios, aproximadamente. Dos 30 aos 50, o […]
Qual a diferença entre Grã-Bretanha, Reino Unido e Inglaterra? Essa confusão é muito comum. Os três nomes se referem mais ou menos à mesma região do globo. Mas Grã-Bretanha é uma divisão geográfica, o nome da ilha onde fica a Inglaterra, a Escócia e o País de Gales – a maior ilha do arquipélago britânico. […]
Por que prendemos a respiração quando fazemos força? Para fazer força, mesmo, é preciso contrair não só os músculos, mas também os órgãos internos do abdome. Na hora do esforço exagerado, um carregador, por exemplo, respira fundo e tranca o ar. É o mesmo comportamento de um atleta quando está levantando peso na academia: enche […]
Está acontecendo este mês, em Seattle, nos Estados Unidos, o primeiro campeonato profissional de jogos de computador. Os organizadores criaram a Liga Profissional de Jogadores, composta pelos melhores gamemaníacos do mundo. A final deverá ser disputadíssima. Entre os jogos que entram no campeonato estão os clássicos Doom e Quake, na categoria de ação, Warcraft II […]
A Nasa dá mais um lance de relações públicas. Ela pretende lançar ao espaço ninguém menos que o primeiro americano a dar uma volta completa na Terra: o astronauta John Glenn. Em fevereiro de 1962, ele virou herói ao pilotar a nave Friendship 7. Hoje senador, Glenn poderá embarcar no ônibus espacial, em outubro, cercado […]
Para matar seus inimigos, chame os inimigos deles. É assim que muitas plantas se livram dos predadores. O tabaco faz isso. Atacado pela lagarta Heliothis virescens, ele emana substâncias químicas que atraem vespas – e estas se incumbem de jantar o indesejável visitante. Agora, a bióloga mineira Consuelo de Moraes, há quatro anos na Universidade […]
Sim, a Amazônia está desaparecendo, mas a progressão do desamatamento diminuiu um pouco. O tipo de vegetação mais atingida entre 1995 e 1997 foram as partes chamadas ombrófilas, amigas da água, típicas de regiões chuvosas. São árvores de cerca de 25 metros de altura, como visgueiro, pau-d’água e castanha-de-macaco. A informação, divulgada pelo Instituto Nacional […]
Quem não come carne agora tem uma receita com carimbo acadêmico para uma dieta cientificamente balanceada. Nutricionistas das universidades Harvard e Cornell, nos Estados Unidos, agruparam os pratos típicos de vegetarianos em uma pirâmide que indica quantas vezes por mês, por semana ou por dia cada um deles deve ser devidamente mastigado (veja abaixo). De […]
João Steiner O efeito estufa existe naturalmente na Terra e em outros planetas. Mas aqui está sendo desequilibrado, com conseqüências imprevisíveis. Plantas muito delicadas costumam ser cobertas por um plástico porque esse material tem característica valiosa: ele deixa a luz do Sol entrar e criar calor sob a cobertura, mas não deixa o calor sair. […]
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