Edição do mês
O estudante de Medicina dinamarquês Niels Ryberg Finsen (1860-1904) observou que os pacientes com varíola no hospital da Universidade de Copenhague melhoravam quando passeavam diariamente no pátio do lugar. A idéia dos professores de Finsen era apenas deixar os doentes animados com os dias de verão. Afinal, na Escandinávia, onde as noites duram até 20 […]
Olhe bem para os dois dinos aí em cima. Não é cara de um, focinho do outro? Só que o Majungatholus atopus habitou a Ilha de Madagascar há 80 milhões de anos e o carnotauro, a Argentina, há 70 milhões. Paleontólogos da Universidade de Nova York acham que, apesar da distância, os dois carnívoros pré-históricos […]
De onde vem a expressão “voto de Minerva”? Da Grécia antiga. Minerva é o nome romano da deusa grega da sabedoria, Atena. “O episódio que deu origem à expressão está narrado na peça Eumênides, de Ésquilo (525 a.C.- 456 a.C.)”, conta o professor de Língua Portuguesa Francisco Platão Savioli, da Universidade de São Paulo. Nessa […]
Qual foi o primeiro animal a ser domesticado?
Carlos Eduardo Lins da Silva, de Washington, e Ricardo Arnt Era uma vez, em tempos imemoriais, uma tribo de mulheres guerreiras que mutilavam um dos seios para manejar o arco e a flecha e viviam sem homens – as temíveis amazonas. Os gregos foram os primeiros a falar delas, difundindo um mito que viajou para […]
Estudando a Dinoponera quadriceps, uma formiga que habita as matas do Recôncavo Baiano, os pesquisadores Thibaud Monnin e Christian Peeters, da Universidade de Paris, mostraram até que ponto chega a disputa pelo poder na natureza. Entre as dinoponera, a fêmea castra e mata seu parceiro após o acasalamento. Guarda o esperma do macho num órgão […]
Alexandre Mansur, do Rio de Janeiro Boas notícias. Doze anos depois da proibição da caça aos cetáceos no país, nunca tantas baleias e tantos golfinhos foram vistos nas costas do Brasil. Animais como a baleia-franca, a jubarte e a orca têm aparecido nadando até diante das praias do Rio de Janeiro. Com o mar cheio, […]
Parece cada vez mais seguro que os dinossauros tenham surgido na América do Sul. Um fóssil achado na cidade gaúcha de Santa Maria é o representante que faltava na família dos dinos mais antigos.
Onde estão as duas sondas espaciais Voyager?
Fabiana Zanni Com leis severas, controle policial e investimento em tecnologia, o governo chinês tenta erguer um muro invisível entre a população e as portas que a Internet abre para o resto do mundo. Usar a Internet livremente na China já não é bolinho. E deve ficar mais difícil ainda. Hoje, além da demora do […]
O herdeiro do supertelescópio espacial já está na incubadora. E promete deixar seu antecessor no chinelo.
Que tal guardar seus CDs num porta-moedas? Se tudo correr como espera o professor de engenharia elétrica Stephen Chou, da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, isso não deve demorar para acontecer. Chou criou um nanoCD. Apesar de ter o tamanho de uma moeda, o CDzinho é capaz de gravar o conteúdo de trinta discos […]
Nira Worcman, de Nova York Tudo bem que o e-mail esteja se espalhando, mas muita gente ainda manda cartas pelo correio e não gosta nada de ter de sair procurando selos em bancas ou de enfrentar filas na agências postais. Bem, a solução para o problema está sendo testada em Washington e se chama e-stamp […]
O LIS (sigla em inglês para Sensor de Imagem de Raios) é o primeiro instrumento capaz de vigiar 24 horas por dia as descargas elétricas do céu. Seu objetivo, a bordo do satélite TRRM, da Nasa, é contar o número de relâmpagos no mundo e, a partir daí, medir o aquecimento da Terra. “A cada […]
Por que todo o hidrogênio e o oxigênio da Terra não se combinam, formando água? Primeiro, porque eles raramente se encontram. Na atmosfera, onde o oxigênio é abundante, não há hidrogênio puro. “Além disso, as moléculas de hidrogênio e oxigênio são bastante estáveis, ou seja, não reagem com facilidade”, diz o químico Atílio Vanin, da […]
Por que não nos lembramos de quando éramos bebês?
Não é só o corpo que se forma durante a gravidez. A personalidade, a inteligência e os traumas também estão em gestação.
Uma equipe transnacional de cientistas, operando o detector Superkamiokande, no Japão, anunciou o que deve ser uma das notícias mais importantes deste ano: a de que o neutrino, uma partícula do núcleo dos átomos, tem massa (veja ao lado). “Isso mexe com pesquisas importantes da Física, atualmente”, comenta Iuda Goldman, do Instituto de Física da […]
Para levar o telescópio Gemini até o alto do Cerro Pachón, nos Andes, foi preciso mudar um projeto rodoviário do governo chileno.
Vem aí um “matador” de peso – é uma substância criada por geneticistas do Instituto de Pesquisa Hannah, na Escócia, que induz o sistema imunológico a destruir as células de gordura. Por ora, o medicamento só foi testado em ratos. Mesmo comendo muito, eles perderam 10% do peso, com a droga. Para os inventores escoceses, […]
Os novos campeões de visão entre os mamíferos são ratos de laboratório. Pelo menos, os do laboratório dos cientistas Micheal Crognale e Samir Debb, da Universidade de Washington, em Seattle. Os roedores receberam um gene humano para poder enxergar o vermelho, que eles normalmente não vêem. A faixa de visão desses animais vai do amarelo […]
Qual é o maior rio do mundo, o Nilo ou o Amazonas?
Se peixe falasse, o Oceanário de Lisboa seria uma Torre de Babel, com habitantes de todos os mares do planeta. Reunidos no maior aquário da Europa, eles são a atração da Expo 98, a grande feira mundial montada para debater o futuro dos oceanos.
Por que é importante ¿ e não tão difícil ¿ aprender cálculo diferencial.
Você mesmo pode colocar os inimigos públicos atrás das grades.
Por que será que as samambaias produzem néctar? Não deve ser para atrair insetos polinizadores, pois essa planta não dá flores e portanto não precisa ser fertilizada. Suzanne Koptur, da Universidade Internacional da Flórida, em Miami, tem uma resposta melhor. É que o néctar é a comida de uma formiga aliada da samambaia. Em troca […]
A melhor receita para livrar a lavoura das ervas daninhas é mudar o horário de semear a terra. Pesquisadores da Universidade de Bonn, Alemanha, dizem que a melhor hora para isso é à noite. Eles explicam que esse trabalho, feito de dia, facilita a proliferação das pragas. Basta 1 milissegundo de exposição ao Sol para […]
Por que os tecidos encolhem quando lavados? Na fabricação, cria-se uma rede de fios que ficam esticados. Mas, com a água, eles deslizam uns sobre os outros e a trama se desorganiza. Aí a tensão diminui e os fios encurtam, como molas encolhidas. Resultado: quando seca, a roupa está menor. “Se lavar com sabão o […]
Como se mede a velocidade do vento? “Não é possível perseguir uma partícula de ar para definir sua velocidade”, diz o meteorologista Mario Festa, do Instituto Astronômico e Geofísico da Universidade de São Paulo, “então temos que recorrer ao cálculo.” A solução é um instrumento em forma de U, cheio de óleo, conhecido como Tubo […]
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