Cordilheiras perdidas criavam ilhas na Amazônia.
O médico americano John Gorrie (1803-1855) trabalhava em Apalachicola, cidade portuária da Flórida, onde o clima era escaldante. Para melhorar as condições de marinheiros com febre amarela, ele pendurava sacos de gelo nas enfermarias. Mas o produto, retirado de lagos distantes congelados no inverno, era caríssimo. Por isso, o médico resolveu usar seus conhecimentos de […]
O Texas e a Patagônia ficam a 5.570 quilômetros um do outro. Essa é a distância atual. Há meio bilhão de anos, os terrenos que agora são parte do Estado americano ficavam colados às terras do sul da Argentina. Só que, desde aquela época, os continentes mudaram muito de lugar, movidos pela ebulição das rochas […]
Qual é ponto mais seco do globo terrestre? É difícil dizer exatamente qual o ponto mais seco porque em algumas regiões não há medição. Mas uma das áreas mais áridas é o deserto do Atacama, no Chile. As massas de ar úmido que vêm da Amazônia são bloqueadas pela Cordilheira dos Andes, fazendo com que […]
O pisca-pisca do vaga-lume, quem diria, é superútil. Além de analisar antibióticos e até o espermatozóide, vai em breve participar de testes sanguíneos mais eficientes.
Surgiu em Bolonha, norte da Itália, no final do século XI. No século XII, foi fundada a Universidade de Paris. Essas duas universidades deram a largada para o surgimento de inúmeras outras na Europa. Apesar de uma parte delas ser desvinculada da Igreja, dependiam do aval do clero ou do governo para funcionar. Dedicavam-se ao […]
Qual a origem do símbolo nazista? Não se sabe exatamente quem foi o primeiro povo a usar a suástica. Mas certamente, antes de ser adotada pelos nazistas, ela já fazia parte da cultura de vários povos, geralmente como um símbolo de sorte. A cruz gamada, como é conhecida, era uma das formas mais utilizadas nas […]
Primeiro, eles assombraram o país: eram os índios mais altos já encontrados. Depois, foram removidos, exilados, humilhados e quase extintos. Mas se reergueram, reagiram e recuperaram suas terras.
Nem o frio nem a solidão do oceano aberto intimidam os filhotes de pingüim imperial. Antes mesmo de completar a plumagem, as pequenas aves deixam a terra (ou melhor, o gelo) natal, no Cabo Washington, para só voltar anos mais tarde. A equipe liderada por Geraldo Kooyman, da Universidade da Califórnia, rastreou por satélite cinco […]
Muitos animais empregam uma estratégia de camuflagem que consiste em mudar a cor do corpo até torná-la parecidíssima com o ambiente à sua volta. Mas isso tem limites. Pense num camaleão fugindo de um predador. Ele jamais será capaz de ficar com a pele xadrez. No máximo, consegue se confundir com o verde das folhas […]
Armadilha rendada em teia de aranha libera radiação e chama comida.
Como as cobras comem bichos maiores que ela? O corpo delas parece feito de borracha: tudo estica quando a cobra resolve comer. A pele e a musculatura são elásticas e os ossos são maleáveis. A mandíbula é capaz de abrir mais que a de outros animais, formando um ângulo de quase 180 graus com os […]
Saturno se virou de perfil para a Terra por três vezes em meados de 1995 e início de 1996. Os astrônomos aproveitam essas oportunidades ¿ que só ocorrem a cada quinze anos ¿ para vasculhar os arredores do planeta.
Além de gostosa e nutritiva, a banana pode imunizar.
Quais são os efeitos colaterais de curtir mais uma hora de sol durante o verão?
O satélite fez 100 000 imagens de 9 300 astros, captando a radiação ultravioleta.
A primeira contaminação em massa causada por um vírus de computador (software programado para autocopiar-se, agregar-se a outros programas e causar danos aos sistemas) é anterior à massificação da Internet. O Pakistani Brain espalhou-se por meio de uma BBS em 1988. Um programador da empresa de aviação americana Lockheed, John McAfee, percebeu o perigo e […]
Um chip que consegue armazenar toda a memória e todas as experiências de um ser humano deverá estar pronto nos próximos trinta anos. É o que acredita Chris Winter, chefe do departamento de inteligência artificial da British Telecom. O chip precisaria armazenar 10 milhões de gigabytes, o equivalente a 15 milhões de CDs. Segundo Winter, […]
Graças a um novo chip de uma empresa da Califórnia, a Rockwell Systems, a velocidade de transmissão do modem poderá crescer para até 56 000 bits por segundo. Está bom demais para quem tem de se contentar com os 28 000 bits atuais.
No mais importante duelo teórico dos últimos dez anos, os dois cérebros mais criativos da Física atual, os ingleses Stephen Hawking e Roger Penrose, discutem como nasceu e como vai acabar o Universo.
Além de poucos, os neutrinos chegam aqui em jatos irregulares.
O olho humano capta apenas uma pequena parcela de tudo o que existe no Universo. Mas, por trás do visível, a ciência tem conseguido revelar minúsculas células e subpartículas atômicas em pleno movimento. Elas tecem a minuciosa trama da natureza.
Depois de dois anos e meio de trabalho, uma equipe americana conseguiu preparar imagens eletrônicas que são uma reprodução perfeita do corpo humano. Dá para fazer um curso de anatomia sem jamais ter de analisar um corpo “ao vivo” . Os médicos também podem planejar cirurgias na pura virtualidade, sem mexer com órgãos reais. O […]
Um terço da humanidade mal prega os olhos. E mesmo quem dorme fácil pode estar dormindo mal
A quase 5 000 quilômetros da superfície do Oceano Atlântico, na mais completa escuridão, brilham estranhas chamas, invisíveis aos olhos humanos, que ninguém sabe exatamente como surgem. Elas brotam nos chamados ventos oceânicos, que são como pequenos vulcões, de 15 metros de altura, que ejetam constantemente gases quentes, a quase 400 graus Celsius. A água […]
Neurologistas ingleses da Universidade de Keele descobriram como o ouvido transforma a energia sonora em impulsos nervosos. É por meio de uma proteína existente na superfície de cada um dos 30 000 cílios do ouvido interno. A cada vibração, os cílios esbarram uns nos outros, empurrando as moléculas protéicas. Aí, como alavancas, elas abrem um […]
Como é feita a classificação de livros nas bibliotecas? Praticamente todas as bibliotecas usam duas formas de catalogação: a Classificação Universal Decimal e a Classificação Decimal de Dewey. O princípio dos dois métodos é o mesmo. “Na primeira linha da etiqueta colada nos livros é determinado o assunto”, explica a biblioteconomista Marilda Lopes de Lara, […]
Por que a maçã, depois de cortada, fica com uma cor escura? Dá para evitar que isso aconteça? “Na polpa da maçã há enzimas. Quando a fruta é cortada, elas reagem com o oxigênio do ar”, explica o engenheiro de alimentos Reus Coutinho Farias, do Instituto de Tecnololgia de Alimentos, em Campinas, São Paulo. A […]
Qual a definição do zero grau nas escalas Fahrenheit, Kelvin e Celsius? A escala de temperatura Fahrenheit foi criada pelo físico polonês Daniel Gabriel Fahrenheit, no século XVIII. Para ele, o zero grau era a temperatura em que uma mistura de 50% de água e 50% de sal se congelava. O ponto em que a […]
Por que o barco a vela navega em ziguezague? Isso só acontece quando o barco avança na mesma direção de onde vem o vento. Se o velejador colocar a embarcação voltada exatamente contra a direção do vento, a vela vai sacudir como uma bandeira e o barco não sairá do lugar. Se ele virar apenas […]
Toda vez que acontece um desastre aéreo, triplica o pânico daqueles que já costumam tremer a caminho do aeroporto. Mas um olhar para as estatísticas pode ser tranqüilizador.
Junte adultos e crianças para uma partida de baralho bem diferente.
Exercite sua capacidade de resolver problemas descobrindo as funções de três colegas meus aqui da redação.
Por que a voz de algumas pessoas é afinada e a de outras não? O segredo da voz afinada está no cérebro e não nas pregas vocais (antigamente chamadas de cordas vocais). Um cantor é afinado quando consegue reproduzir perfeitamente o som musical que acabou de ouvir. Portanto, tudo começa no ouvido. O som de […]
Ter uma home page na Internet, além de fácil, pode ser barato. Até de graça. Mas é bom arrumar algo importante, ou pelo menos curioso, para dizer e mostrar. Senão você só vai colaborar para entulhar a rede.
Os biólogos já conheciam plantas que emitem calor durante a abertura das pétalas, como alguns lírios-d’água. Mas ninguém tinha visto ainda um “milagre” botânico semelhante ao da sagrada flor de lótus. A Nelimbonaceae nucifera, venerada por budistas e hindus, mantém seu calor de maneira quase esotérica. Ela consegue ficar com a temperatura estabilizada entre 30 […]
Ilha feita de lixo protege da extinção a maior ave americana.
Como é a parte da vitória-régia que fica embaixo da água? A vitória-régia, que recentemente mudou de nome e passou a se chamar vitória-amazônica, não é uma planta que bóia. Ela está firmemente plantada no fundo de um lago. “As raízes ficam presas no lodo e dão sustentação ao caule, que se parece com uma […]
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