O pintor, músico, arquiteto, engenheiro e inventor ¿ além de outras coisas ¿ italiano Leonardo da Vinci nunca andou de carro. Mas há cerca de 500 anos ele já tinha imaginado e desenhado muitos dos mecanismos que até hoje fazem os automóveis funcionar.
Há exatamente 50 anos, em maio de 1947, o anúncio de uma nova partícula achada no núcleo do átomo, o méson-pi, projetou no mundo o nome do pesquisador. Virou um mito. Hoje, com 72 anos e já aposentado, ainda é referência obrigatória para a Física Nuclear.
No alto de uma montanha nevada na Turquia, a 2 150 metros de altura, ruínas de estátuas de 2 000 anos, de deuses gregos e persas, vigiam o horizonte. Elas guardam o túmulo de um monarca megalômano, Antíoco I, o rei de Comagena. A história quase perdeu essa civilização que a arqueologia reencontrou.
Nos tempos de estudante do bioquímico suíço Johann Friedrich Miescher (1844-1895), seus professores já sabiam que os genes tinham a ver com a hereditariedade. Mas não faziam a menor idéia de como eles transmitiam características de pai para filho, até porque não sabiam do que eram feitos. Em 1868, estudando o pus de feridas, o […]
Heloisa Dallanhol, de Florianópolis. Imagine descobrir que sob o assoalho da sua sala viveu uma civilização do passado, extinta há quase 5 000 anos. Algo assim aconteceu em Florianópolis, Santa Catarina, num dos pontos turísticos mais freqüentados da cidade, a Lagoa da Conceição. Numa de suas margens, apenas 30 centímetros sob o solo, foram encontrados […]
Um caderno recém-encontrado de Albert Einstein revela que ele superou até a si mesmo. Em 1912, ele previu um efeito chamado lente gravitacional. Só que o gênio alemão adivinhou esse efeito três anos antes de escrever as equações em que ele aparece: as da Teoria da Relatividade. A descoberta da premonição einsteiniana foi feita por […]
O que foi a Guerra do Contestado? Imagine uma região disputada por dois Estados, repleta de desempregados e dominado por um fanático religioso. Em 1912, a região do Contestado era disputada por Paraná e Santa Catarina. Milhares de trabalhadores haviam sido atraídos para construir uma estrada de ferro. Com o fim das obras, ficaram desocupados. […]
Não é só você que se bronzeia quando vai à praia. Para surpresa dos biólogos Christopher e Gwen Lowe, da Universidade do Havaí, o tubarão-martelo também. Esta é a primeira vez que se vê esse fenômeno em animais marinhos. Os dois pesquisadores transferiram filhotes desse peixe, natural dos mares tropicais, para um aquário raso, na […]
Como as abelhas formam a colméia? Tudo começa com uma rainha. Ela nasce dentro da colméia e, em poucos dias, já está pronta para seu primeiro e único namoro. Mas até que aproveita. Seu vôo nupcial é seguido por um cortejo de zangões. Ela pode ser fecundada por até oito machos, que morrem ali mesmo […]
Qual a origem da dança do ventre? A dança que hoje invadiu academias tem uma história remota, no Oriente. Não existe um registro preciso de quando e onde surgiu. Mas é certo que, no antigo Egito, as sacerdotisas aprendiam uma arte com movimentos semelhantes. Ela era executada como uma forma de meditação e conhecimento do […]
Cuidado: ela tem apenas 5 centímetros, mas mata. Esta taturana, que aparece principalmente na Região Sul, já mandou centenas de adultos e crianças para o hospital. Pelo menos seis morreram.
O que aconteceria com a Terra se seu eixo de rotação não fosse inclinado? Seria uma tragédia inominável para a indústria da moda e para todas as top models do mundo. Acabariam as estações do ano e não haveria mais coleção outono/inverno e primavera/verão. Além disso, a mesma roupa poderia ser vesti-da durante o ano […]
O da direita, como o seu, é capaz de perceber que a capa desta revista tem cheiro de banana. Já o da esquerda, um dispositivo eletrônico programado para cheirar, ainda não reconhece o aroma de frutas. Mas vai chegar lá e poderá até ir além, superando o olfato humano.
Com jeitão de gente, de máquina, de bicho ¿ ou de tudo isso misturado ¿, eles desbravam caminhos pelos cabos, fibras óticas e ondas eletromagnéticas. Veja como são os avatares, as personalidades virtuais da Internet.
Por que os médicos aconselham uma ducha gelada após a sauna? Ao mesmo tempo em que o calor do vapor abre os poros, ajuda a limpar a pele e a melhorar a respiração, também dilata os vasos sangüíneos. Com isso, a pressão cai. Daí aquela sensação de moleza, muito agradável quando se está à vontade […]
Todas as rotas da ciência agora passam pelo site da SUPER. Além de se informar, o visitante é conduzido a centros de pesquisas do mundo inteiro. E ainda conversa com a redação.
O Hale-Bopp começa a revelar segredos que podem reescrever a origem do Sistema Solar e da vida na Terra.
O mais preciso cronômetro que existe pesa quase 1 tonelada, mede 3 metros de comprimento e tem até nome. Chama-se NIST-7 porque é o sétimo (e mais recente) de uma linhagem de relógios atômicos feitos no Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia, cuja sigla em inglês é NIST. O instituto fica no estado americano do […]
Em 1948, Dennis Gabor (1900-1979), um cientista húngaro, começou a esboçar uma teoria. Gabor afirmava que os raios de luz que entram nos nossos olhos poderiam ser manipulados de maneira que nos fizessem ver objetos que não existiam realmente. Ele comprovou isso por meio de cálculos complicadíssimos. Mas apesar de suas contas não apresentarem falhas, […]
Mark Robinson, do Levantamento Geológico dos Estados Unidos, e Paul Lucey, da Universidade do Havaí, resolveram uma velha dúvida dos astrônomos: as planícies de Mercúrio foram criadas pela queda de grandes meteoritos ou por antigos vulcões? Eles analisaram as cores das imagens feitas pela sonda Mariner 10, que sobrevoou o planeta mais próximo do Sol […]
Desde outubro de 1996 há um russo infiltrado no QG da Microsoft. E Bill Gates deve estar agradecendo aos céus o fim da Guerra Fria. O matemático Alexey Pajitnov (veja entrevista ao lado), 42 anos, é autor de um dos games de maior sucesso até hoje: o Tetris, que desde 1984 vendeu mais de 40 […]
O trabalho apertou? Muita coisa para fazer? Você precisa de um apoio, de alguém que lhe diga palavras de incentivo, certo? Errado: você precisa é de uma máquina, o computador amigão. Pois o sonho dos engenheiros eletrônicos – construir processadores capazes de reconhecer as emoções do usuário – pode estar muito perto. Cientistas do Instituto […]
O satélite Soho (Observatório Heliosférico), operado pela Nasa e pela Agência Espacial Européia, está numa posição privilegiada. Flutuando 1 milhão de quilômetros acima da atmosfera terrestre, ele consegue fotografar o Sol em cenários quase surrealistas. Como o da foto grande ao lado, que mostra um cometa mergulhando na estrela. Ou das fotos menores, batidas no […]
O islamismo é a religião que mais cresce no mundo, oferecendo conforto espiritual para fiéis no mundo inteiro ¿ e dor de cabeça para governantes e líderes de outras religiões.
Como age o gás hilariante? O gás hilariante, descoberto em 1722, é formado por oxigênio e nitrogênio. Durante muito tempo foi aproveitado como um tipo de droga leve, que provoca uma sensação parecida com a embriaguez. Nos Estados Unidos, o pessoal pagava 25 centavos para experimentar suas delícias. Só nos meados do século XIX o […]
A Viradouro ganhou o carnaval de 1997 com uma boa explicação sobre a origem do cosmos. Mas havia uma pedra no meio do caminho: a matéria escura.
É verdade que os ursos e leões não atacam quem se finge de morto? Mais ou menos. No caso do urso, você pode ter mais sorte do que com um leão. Os zoólogos observaram que o urso não se interessa muito por cadáveres ou qualquer ser imóvel. “Aparentemente, ele é atraído, sim, pelos odores exalados […]
Os dados são do Escritório de Censo dos Estados Unidos e foram publicados na revista americana Scientific American: nos países mais ricos da Europa e nos Estados Unidos, as famílias já não crescem muito e tendem até a se reduzir. Lá, cada casal tem, em média, menos de 2,11 filhos. Ainda assim, a população do […]
Uma brincadeira americana cuja versão em português resulta num pequeno quebra-cabeça.
Se pudéssemos pegar carona nos movimentos da Terra, venceríamos as distâncias mais rapidamente.
Por que os pneus dos aviões são enchidos com nitrogênio? Porque senão bum! O nitrogênio ajuda a evitar explosões. Quando o avião toca o chão, os freios são acionados para fazer a imensa máquina parar e os pneus esquentam muito. Chegam a 80 graus Célsius. “Com o calor, a superfície interna libera gases que, em […]
Por que o ovo fica duro quando cozido, ao contrário das outras comidas, que amolecem? Quando ovo se agita dentro da água fervendo, a casca esconde a reação que ocorre por baixo dela: as proteínas do ovo se coagulam, isto é, suas moléculas ficam muito mais próximas umas das outras. Com essa união, o ovo […]
Por que os fósseis são encontrados sempre em rochas sedimentares como a calcárea? O fóssil é um animal ou planta morta que ficou preso entre as rochas por um longo período, como se fosse o recheio de um sanduíche. Graças a essas camadas protetoras, as bactérias que fazem a degradação não conseguem atacá-lo e o […]
Como a âncora consegue manter o navio parado? Um transatlântico preso por uma ancorazinha parece piada, mas não é. A principal força que age sobre o navio parado é a das correntes marinhas. A âncora é parcialmente enterrada na areia e imobiliza a embarcação. Basta uma de 20 toneladas para segurar um navio de 100 […]
