Edição do mês
Jamais se acharam sinais de escrita tão antigos.
Os primeiros animais surgiram na Terra num curto período de tempo, que não durou mais de 10 milhões de anos. Isso teria acontecido há 545 milhões de anos, durante a chamada explosão do Cambriano. Só que os cientistas jã não têm tanta certeza de que a explosão tenha de fato acontecido. Estudo realizado por pesquisadores […]
O peixe-do-paraíso, um peixinho ornamental de aquário, pode ser um grande aliado no combate aos insetos transmissores de doenças. É o que mostra a pesquisa realizada pela veterinária Márcia Jones da Costa, do Departamento de Parasitologia do Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo. Nos últimos onze anos, a veterinária estudou o comportamento […]
Pão feito há 12 000 anos era duro, seco e nutritivo
Por que a mosca mexe as patas o tempo todo quando está pousada? As patas das moscas têm duas funções principais: locomoção e percepção do gosto. Na ponta delas existem sensores, chamados quimiorreceptores, capazes de identificar qual o tipo de alimento ou produto que está sendo tocado. “Como as superfícies onde as moscas andam geralmente […]
Saiba por que o Timor do Leste, primo distante do Brasil, de repente passou a freqüentar as manchetes dos jornais.
Há muito tempo os astrofísicos desconfiavam que a existência de complexas e pesadas substâncias encontradas em nuvens interestelares só seria possível se houvesse no espaço moléculas de H3+ (formadas por três átomos de hidrogênio mas com apenas dois elétrons). Apesar da desconfiança, até agora as buscas não tinham dado em nada. Até que Thomas Geballe, […]
Um consórcio de seis universidades americanas iniciou um projeto de 1,2 milhão de dólares para pôr na Internet cerca de 21 000 fragmentos de papiros egípcios de mais de 2 000 anos de idade. Os documentos incluem uma larga coleção da Universidade da Califórnia, em Berkeley. Eles estão lá há quase um século, cuidadosamente preservados […]
A reabilitação das deficiências físicas começa a andar mais depressa. Surgem drogas que preservam nervos da medula espinhal ameaçados de morte depois de um acidente. O cérebro também surpreende, sem contar a fisioterapia.
Como os gregos sabiam sobre a existência dos planetas se eles não são visíveis a olho nu? Vários planetas são visíveis a olho nu: Marte, Júpiter, Vênus, Saturno e Mercúrio. Esses já eram conhecidos não apenas dos gregos, mas também de povos ainda mais antigos que eles, como os babilônios. Apesar de sua semelhança com […]
Estranhos objetos localizados na galáxia Roda de Carroça, a 500 milhões de anos-luz da Terra, estão despertando muita curiosidade entre os cientistas. São monstruosas nuvens de gás que vão deixando um rastro brilhante conforme fazem acrobacias ao redor das estrelas centrais. De acordo com os cálculos, as nuvens têm, de uma ponta a outra, mais […]
A análise de muitas imagens revela momento crucial do Cosmo.
Os chips de silício são uma das grandes revoluções deste século. Mas, como toda tecnologia, as formidáveis pecinhas que dão vida aos computadores, processando as informações, já estão esbarrando em seus limites. É que eles são péssimos emissores de luz e não se prestam a transmitir dados por fibras óticas. Por isso, por enquanto, para […]
Dizer que previsão do tempo é como horóscopo ¿ só dá certo por coincidência ¿ é uma piada que deve sair de moda. Com as tecnologias que estão chegando, a meteorologia vai dar dicas cada vez melhores. Capazes até de evitar catástrofes.
O que vai acontecer com os circuitos eletrônicos quando suas peças, de tanto diminuir de tamanho, virarem uma autêntica poeira de átomos?
O céu este mês vai mostrar algumas das estrelas mais fulgurantes da noite terrestre. Não por acaso, elas estão entre as mais próximas do Sol. Em outras palavras, são moradoras do nosso bairro, dentro da Via Láctea. Embora representem uma amostra muito pequena dos astros da Galáxia, nossas vizinhas variam incrivelmente em tamanho e características. […]
O surgimento do computador HAL 9000, do clássico da ficção científica 2001: Uma Odisséia no Espaço, estava previsto para 1997.
Foram os antigos sumérios que inventaram o primeiro sistema de impressão. Eles giravam cilindros de pedra com símbolos em relevo sobre placas de argila úmida. Perto do ano 350, os chineses já imprimiam sobre papel, usando carimbos de madeira. Em 1454, o alemão Johannes Gutenberg (década de 1390-1468) inventou a prensa de tipos móveis metálicos, […]
Uma nova vacina contra o parasita da malária, um microorganismo do gênero dos plamódios, foi criada por um casal de brasileiros, Victor e Ruth Nussenzweig, nos Estados Unidos. Testada em sete voluntários, ela funcionou em seis. O princípio da droga está numa proteína chamada CS, encontrada na “casca” do parasita. Implantada no vírus da hepatite […]
Com uma tremenda trombada, é possível desgrudar partículas jamais separadas.
A verdade é que, antes de morrer, em dezembro de 1996, Carl Sagan já tinha ido para o céu. Ele dedicou sua existência ao Cosmo.
Leitores atentos encontraram soluções para um problema apresentado aqui como insolúvel.
O jovem advogado alemão Matthias Jacob Schleiden (1804-1881) andava deprimido com a sua profissão. Tentou o suicídio com um tiro. Como sobreviveu, decidiu mudar de carreira. Aos 27 anos, começou a estudar ciências naturais. Acabou se tornando um eminente botânico descobrindo que os vegetais são constituídos de células. Hoje isso parece óbvio. Em 1838, quando […]
Uma equipe anglo-americana liderada por Kenneth Coale, dos Laboratórios Marinhos de Moss Landing, na Califórnia, garante que fertilizar o oceano com ferro diminui a concentração de dióxido de carbono (ou gás carbônico) na atmosfera. Com menos desse gás no ar, cai o efeito esfufa. Ou seja, o planeta não continua se aquecendo tanto. Os pesquisadores […]
Acharam a cratera de onde saiu o pedaço de pedra jogado na Terra.
Os londrinos parecem dispostos a alegrar um pouco a virada do milênio, construindo a maior roda-gigante do mundo. O trabalho começa no final de 1999. O brinquedo terá 175 metros de altura, o equivalente a um prédio de 55 andares. E não deverá sair por menos de 16,6 milhões de dólares. A Roda do Milênio, […]
Aposto que você nunca ouviu falar nas Ilhas Chatham, minúsculo arquipélago que fica 500 quilômetros a leste da Nova Zelândia, com 750 habitantes e 250 000 ovelhas. Mas isso é por pouco tempo. Em breve essas ilhas ganharão fama. Situadas perto da Linha Internacional de Data, que regula a mudança de um dia para outro, […]
Dois duelos numéricos que exigem habilidade nos cálculos mentais.
Uma loja paulistana equipa quem gosta de passar o tempo de maneira criativa.
Um míssil da Marinha americana assusta a população. Parecia uma invasão de ETs.
Ficar parado na chuva, sem vento, molha menos
Por que os cupins não atacam madeira revestida com óleo queimado? O óleo queimado, retirado de carros e processos industriais, contém produtos tóxicos para os cupins. “Durante a queima do óleo, formam-se inúmeras substâncias que repelem esse inseto”, explica o biólogo Sidney Milano, da Associação Paulista dos Controladores de Pragas Urbanas, em São Paulo. No […]
Qualquer lugar da orelha pode ser furado para se colocar brincos? Em teoria, sim. A orelha é formada por um tecido cartilaginoso. Quando se faz um ou mais furos, eles são revestidos por uma camada de pele e cicatrizam, especialmente se o furo for no lóbulo, que tem mais pele do que cartilagem. “O que […]
Por que as pedras de gelo têm bolhas de ar dentro? Na água existe ar, que se dissolve no líquido quando ele está à temperatura ambiente. Quando se abaixa a temperatura, a água tende a eliminar tudo o que estiver dissolvido nela. Isso acontece porque, com o resfriamento, aumenta também a força de coesão, que […]
Por que se cortam as orelhas e a cauda do dobermann? Comecemos pela cauda. Por ser comprida demais, ela pode sair ferida ao se enroscar numa cerca ou mesmo quando bate em um muro. Os veterinários também indicam o corte, no macho, porque no primeiro terço da cauda há uma glândula que pode inflamar. Quanto […]
Os gatos transmitem asma? Não. O gato leva essa fama sem merecer. A asma é uma doença alérgica e portanto não é transmitida por nenhum ser vivo, seja vírus, bactéria ou gato. Mas, como a alergia é disparada por um fator externo, o pêlo do gato ou mesmo de outros animais pode ser irritante. Ao […]
Como são feitos os tabletes de álcool sólido para acender churrasqueira? O álcool usado para fazer essas pastilhas é diferente do álcool etílico que se compra em farmácia e supermercados. Cada molécula do etílico é formada por apenas dois átomos de carbono. O sólido é feito com álcoois de cadeia mais longa, ou seja, que […]
O mercado negro moscovita anda expandindo seus empreendimentos. Agora, além de ser possível comprar urânio enriquecido e plutônio das armas nucleares desativadas, também já dá para conseguir esqueletos de dinossauros tirados do Museu do Instituto de Paleontologia de Moscou. Pelo menos cinco ossadas já foram roubadas, além de várias peças menores. Ossos maiores, como as […]
Do mar borbulhante de gases tóxicos surge a vida.
Como se formam os recifes de coral? O que é um atol? Os corais são pequenos bichos marítimos que constituem colônias e, ao morrer, deixam um esqueleto de carbonato de cálcio, que forma a base dos recifes. Aqueles que ainda estão vivos ficam próximos à superfície. “Existem três tipos de recifes de coral”, explica a […]
O reino do uacari-branco é uma incrível região da Amazônia que não tem chão.
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